Flaconi in plastica PE o PET: quale flacone per quale scopo?

La stragrande maggioranza dei flaconi per alimenti o cosmetici presenti sul mercato è realizzata in plastica PET o PE. Poiché queste due plastiche hanno proprietà significativamente diverse, l'idoneità del flacone deve essere attentamente considerata o testata prima dell'acquisto.

Se si considerano le proprietà di base delle due plastiche, si possono individuare le seguenti differenze.

Il PE può essere prodotto in diverse densità ed è quindi, in termini semplificati, di diversa morbidezza. I seguenti tipi di PE vengono comunemente utilizzati per l'imballaggio:

• PEHD (HD = High Density).
• PELD (LD = Low Density).
• PELLD (LLD = Linear Low Density, bassa densità con ramificazione lineare, cioè bassa, delle catene polimeriche).

Il PEHD viene utilizzato soprattutto per le taniche di plastica, ma anche per i flaconi. La PEHD risulta relativamente rigido e lattiginoso, senza colorazione.

Il PELD è significativamente più morbido del PEHD ed è quindi sempre richiesto quando non è importante la stabilità di un imballaggio - ad esempio, un contenitore impilabile in HDPE deve essere in grado di sopportare il peso dall'alto - ma piuttosto la possibilità di deformare fortemente l'imballaggio. Questo è importante, ad esempio, per i tubi o i flaconi di plastica che devono essere spremuti, come i flaconi di colla.

Solo raramente il PELLD viene utilizzato non miscelato per l'imballaggio. Il PELLD viene utilizzato anche nelle strutture di imballaggio multistrato. Un flacone in di PELLD sarebbe molto morbido ed elastico, ma anche molto instabile.

Il PET viene utilizzato nel settore degli imballaggi in due forme principali:

• PET
• PETG (modificato con glicole per ottenere una migliore viscosità, utilizzato principalmente nello stampaggio per estrusione).

Il PET è cristallino nella sua forma grezza e offre un'elevata resistenza alla rottura. Grazie a questa elevata resistenza alla rottura e rigidità, è possibile realizzare flaconi con spessori di materiale molto ridotti.

Il PETG è utilizzato per i flaconi soffiati per estrusione. Con il soffiaggio per estrusione si possono realizzare forme di flaconi che non sarebbero possibili con il soffiaggio per stiramento.

Le diverse proprietà delle due plastiche sono riassunte ancora una volta qui:

• Il PE è molto più morbido del PET. PELD e PELLD sono più morbidi del PEHD. Se per la vostra applicazione è importante che la bottiglia possa essere spremuta con forza, il PE è la scelta giusta.
  • Il PET è cristallino allo stato naturale. Il PE, invece, è sempre lattiginoso e torbido.
  • Il PET ha una lucentezza molto più gradevole del PE.
  • Il PET consente di ottenere flaconi con un peso significativamente inferiore e quindi un minor consumo di materie prime.
  
  

  Soprattutto nel settore alimentare, il PET si è chiaramente affermato grazie alle proprietà sopra descritte. Soprattutto la possibilità di produrre flaconi più sottili e leggeri ha contribuito a questo trionfo.

  Nel settore dei cosmetici, il flacone in PET convince per la sua elevata brillantezza, ma presenta forti svantaggi se il flacone deve essere flessibile, cioè se deve essere spremuto.

  Il PE e il PET possono essere facilmente separati a livello di materiale grazie ai moderni impianti di selezione e quindi riciclati quasi completamente. Il PET, in particolare, può essere ulteriormente trasformato e ricevere una “seconda vita” in un'ampia varietà di materiali come quelli destinati all'abbigliamento (fibre di poliestere).